Galvanizací se rozumí technologie povrchové úpravy pokovení vrstvou zinku na povrchu kovu, slitiny nebo jiných materiálů pro estetiku, ochranu proti korozi apod. Hlavní metodou je žárové zinkování.
Zinek je rozpustný v kyselinách a zásadách, proto se nazývá amfoterní kov. Zinek se v suchém vzduchu téměř nemění. Ve vlhkém vzduchu se na povrchu zinku vytvoří hustý základní film uhličitanu zinečnatého. V atmosféře obsahující oxid siřičitý, sirovodík a mořské atmosféře je odolnost zinku proti korozi špatná, zejména v atmosféře obsahující organické kyseliny při vysoké teplotě a vlhkosti je zinkový povlak náchylný ke korozi.
Standardní elektrodový potenciál zinku je -0,76V. U ocelového podkladu patří zinkový povlak k anodickému povlaku, který se používá především k zabránění korozi oceli. Jeho ochranný výkon má velký vztah k tloušťce povlaku. Ochranné a dekorativní vlastnosti zinkového povlaku lze výrazně zlepšit po pasivaci, barvení nebo potažení prostředkem na ochranu proti světlu.
